뮤지컬 배우 정영주가 한쪽 귀 청력을 잃은 상태임을 최초로 고백했다.

4일 방송한 SBS '강심장리그'에서는 정영주가 청력을 잃은 과정을 첫 고백했고, 비슷한 핸디캡을 갖고 있는 노사연도 눈물을 흘렸다.

정영주는 "이 일은 가족도 모른다. 오늘 첫 고백이다"라며 "고등학교 때 오른쪽 청력을 잃었다"고 털어놨다.

그녀는 "학교 공부와 관계없이 고등 3년 내내 체격이 좋아서 반장을 했다. 중간고사를 앞두고 요점정리 해주기로 한 국어 선생님이 수다가 길어져서 반 아이들이 선생님을 재촉하라고 했다. '요점정리 해주세요'라고 2번 요청했고, 3번째 말하기도 전에 뭐가 숭 날아와서 번쩍 하더니 기억이 안나더라. 양호실에서 깼는데 교실에 갔더니 양은 주전자가 찌그러져 있더라. 왼손잡이인 선생님이 그대로 들어 제 오른쪽 귀를 가격하신 것이다. 순간적으로 달팽이관 이상으로 기절을 한 것 같더라"라고 회상했다.

정영주는 "당시에 학교에 호랑이 선생님들이 많으셨고 체벌이 가능하던 시절이라 지금이라면 말도 안되는 상황인데 제가 부모님께 말을 못했다"며 "청력 소실을 알았을 때 졸업을 했고, 그 선생님은 다음해에 다른 사건으로 퇴직을 하신 상황이었다"고 담담히 말했다. 이어 "처음에는 괜찮아지겠지 했는데 졸업하고 나서도 불편하고 두통도 자주 오고 나레이터 모델 알바 때 인이어로 귀가 들리지 않아 병원에 갔다"며 "청력의 25%밖에 못살린다. 어떻게 생활했느냐고 하더라"라고 말했다.

정영주는 "청력 소실을 알았을 때 노래 못할까봐 낙담이 되더라. 현재 오른쪽 귀 청력이 30% 남았다"며 "더 악화되면 보청기나 인공고막을 끼어야 한다. 점점 나빠지니까 관리해야한다. 노래할 때도 영향이 있어 연습을 배로 한다"고 했다.